Dries Verhaeghe, directeur chez Dryade, une organisation d'avocats spécialisés en environnement, affirme que assouplir les normes sur les pesticides ne résout pas la pollution de l'eau potable en Flandre-Occidentale. Selon lui, le jugement sur les pesticides montre que le problème doit être traité à la source.
Ce journal a rapporté sur l'abandon des normes pour le fongicide triazole par le ministre Brouns (DM 20/2). Il aborde la pollution de l'eau potable par les pesticides avec des normes assouplies et des investissements supplémentaires dans le traitement de l'eau. Cela permet à l'eau du robinet de continuer à couler et donne l'impression que le problème est sous contrôle. Mais c'est le monde à l'envers. Qui augmente durablement les normes transforme une mesure d'urgence en nouvelle norme et fait porter le coût et le risque pour la santé aux citoyens et à la nature.
La Westhoek est un exemple typique de traitement des symptômes. Dans et autour du centre de production d'eau potable De Blankaart, des concentrations élevées du fongicide triazole ont été constatées, après quoi la valeur limite européenne de 0,1 microgramme par litre a été temporairement augmentée jusqu'à dix fois cette norme. La discussion porte maintenant sur le prolongement ou la pérennisation de cet assouplissement. Cela normalise l'exposition aux pesticides et à leurs produits de dégradation, au lieu de s'attaquer au problème à la source.
L'argument selon lequel ‘l'eau potable est sûre’ méconnaît ce que les gens comprennent intuitivement : l'exposition chronique ne concerne pas une seule substance, une seule gorgée ou un seul point de mesure. Il s'agit d'un cocktail de substances, d'une ingestion quotidienne par l'eau et l'alimentation, chez les adultes et les enfants, de l'impact sur la santé des pesticides et du fait que certaines substances sont à peine éliminables de l'eau potable.
Betty et Paul
Le débat va au-delà d'un chiffre abstrait. Il s'agit du fait que l'eau potable n'est pas un flux de déchets que nous purifions par la suite. De l'eau potable propre est la base de notre santé.
Le West-flandrien inquiet trouve un allié dans la nature. La Blankaart se situe dans une zone de directive oiseaux. L'Europe protège cette nature unique et vulnérable. Les aigles de mer Betty et Paul y ont niché cette année pour la deuxième année consécutive.
Des recherches scientifiques montrent que les fongicides ont un impact négatif sur la vie aquatique et les populations de poissons. Betty et Paul ont non seulement moins de poissons pour nourrir leur progéniture. Ces poissons s'avèrent également fortement pollués. L'aigle de mer est un prédateur au sommet : il se trouve au sommet de la chaîne alimentaire. Ce qui est mauvais pour l'aigle de mer est mauvais pour tout l'écosystème.
Mais il y a de l'espoir pour les riverains et les aigles de mer. Le 15 décembre 2025, cinq associations environnementales ont obtenu le soi-disant jugement sur les pesticides. Le tribunal de première instance de Bruxelles a décidé que les effets de l'utilisation de pesticides dans et autour des zones naturelles doivent être examinés avant que des pesticides puissent être utilisés. Dans le passé, cela n'a jamais été fait, en violation des règles environnementales européennes. Actuellement, chaque agriculteur flamand, arboriculteur, fleuriste et l'industrie de transformation utilise ou rejette illégalement des pesticides.
La conséquence pour la Westhoek est claire. Les pesticides ne sont pas des « substances de détail » que l'on balaie sous le tapis avec des dérogations temporaires. S'ils se retrouvent dans une zone naturelle protégée et dans une source d'eau potable pour une grande population par le biais de l'utilisation agricole ou des rejets industriels, alors le gouvernement flamand doit réaliser une évaluation des effets et prendre des mesures pour traiter le problème des pesticides à la source.
Normalisation de la pollution
Cela ne signifie pas que les agriculteurs ou l'industrie sont pointés du doigt comme si le problème venait d'un ou deux acteurs. Cela signifie que nous arrêtons de traiter les symptômes. Une politique d'élargissement des normes normalise la pollution, transfère la facture et l'impact sur la santé au citoyen et enlève l'incitation à traiter le problème à la source.
Que demandons-nous concrètement ?
Tout d'abord : pas d'élargissement permanent des normes comme ligne de politique. Des dérogations temporaires ne peuvent être accordées qu'en cas d'urgence, mais ne doivent jamais devenir un moyen détourné de normaliser la pollution.
De plus, il faut mettre en œuvre le jugement sur les pesticides, avec une évaluation d'impact obligatoire et transparente pour l'utilisation des pesticides et les rejets pertinents dans l'environnement de la nature protégée, comme De Blankaart.
Enfin, il est nécessaire d'avoir des mesures à la source qui fonctionnent : des restrictions ciblées là où les risques sont les plus élevés, un suivi qui est accessible au public et un plan qui place la santé de centaines de milliers de personnes et les valeurs naturelles de la Flandre-Occidentale au centre.
Nous n'avons pas besoin de réinventer l'eau chaude. L'Europe a précisément écrit cette protection parce que la nature et la santé ne sont pas négociables. Il est temps d'arrêter de balayer et de fermer le robinet des pesticides. Dans l'intérêt des Flamands de l'Ouest et de Betty et Paul.