De provincie Oost-Vlaanderen schrapte eind juli de klimaatvoorwaarde van de vergunning van de Gentse gascentrale van Luminus. Bond Beter Leefmilieu en Dryade gaan in beroep tegen deze beslissing bij minister van Omgeving Jo Brouns. Het schrappen van de voorwaarde van CO2-neutraliteit tegen 2040, gaat lijnrecht in tegen verschillende goed onderbouwde negatieve adviezen van het Vlaams Energie en Klimaatagentschap (VEKA). Deze beslissing is in strijd met het klimaatbeleid en staat ook haaks op goed bestuur.
In 2021 kreeg Luminus een vergunning van onbepaalde duur voor zijn bestaande stoom-en-gascentrale. Die kwam met de voorwaarde dat de centrale tegen 2040 CO2-neutraal zou zijn. Luminus vraagt nu om de schrapping van deze voorwaarde, met het argument dat ze technisch en economisch niet haalbaar is. VEKA verwierp in een advies dit standpunt, wegens onvoldoende onderbouwing. Toch gaat de provincie Oost-Vlaanderen zomaar mee in de vraag van Luminus en schrapt ze deze klimaatvoorwaarde.
“Het is ongezien dat een overheid een cruciale klimaatvoorwaarde uit een vergunning schrapt gebaseerd op nattevingerwerk van de uitbater. Onze energievoorziening fossielvrij maken is niet enkel goed voor klimaat, maar ontkoppelt ons van autoritaire regimes en versterkt onze strategische autonomie. Luminus mag geen vrijkaart krijgen,” reageert Almut Bonhage, beleidsexpert Energie bij Bond Beter Leefmilieu.“
Volgens Dryade is de procedurele gang van zaken uiterst zorgwekkend. “De zeer goed onderbouwde negatieve adviezen van het Vlaamse klimaatagentschap worden zonder geldige reden aan de kant geschoven.” stelt Dries Verhaeghe, directeur bij Dryade. “Dit kan een schadelijk precedent scheppen, dat bedrijven aanmoedigt om belangrijke klimaatvoorwaarden te laten schrappen. Gascentrales kunnen een rol spelen in de transitie naar een klimaatneutrale samenleving, maar dit mag geen excuus zijn om onze klimaatdoelstellingen te laten varen.”
BBL en Dryade roepen minister van Omgeving Jo Brouns op om deze beslissing te herzien en vast te houden aan de klimaatengagementen die eerder werden vastgelegd.