Minister Brouns verleende BASF een vergunning van onbepaalde duur. Onverstandig, vinden Bond Beter Leefmilieu en Dryade: de installatie in kwestie heeft een enorme klimaat- en omgevingsimpact, en de plannen om deze te verbeteren zijn vandaag nog fundamenteel onduidelijk. Een vergunning van onbepaalde duur is daarom niet verantwoord.
Onduidelijkheid van onbepaalde duur
BASF ontving een hervergunning voor haar stoomkraker. Deze installatie is het knooppunt van de hele site: ze verwerkt meer dan 3 miljoen ton aan olieproducten per jaar, en stoot door dat proces 1,5 miljoen ton CO2 uit. Zo is deze installatie goed voor zo’n 7,5% van de totale CO2-uitstoot van de Vlaamse industrie. Kijken we naar de volledige site van het bedrijf, dan verdubbelt dat aandeel.
BASF kreeg van minister Brouns een vergunning van onbepaalde duur. Nochtans formuleert de vergunning geen duidelijk plan voor de lange termijn. Tot 2030 plant het bedrijf wel degelijk enkele verbeteringen op vlak van stikstof. Maar hierna ontbreekt het aan concrete perspectieven. Het bedrijf geeft zelf aan dat het pas tegen 2030 kan beslissen over verdere investeringen. Deze vrijblijvendheid valt niet te verzoenen met een vergunning van onbepaalde duur - zeker niet gezien de omvang en het belang van de installatie.
Procedure in twee stappen
Voor installaties en sites met zulk een verregaande impact, moet een geloofwaardige en voldoende ambitieuze roadmap op tafel liggen. BASF kan op korte termijn geen afdoende toekomstperspectief bieden. Bond Beter Leefmilieu en Dryade pleiten daarom voor een procedure in twee stappen.
Eerst een vergunning van bepaalde duur, tijdens dewelke BASF de geplande stikstofinspanning doet en een plan ontwerpt om site en kraker op het pad naar klimaatneutraliteit te zetten.
Na 2030 kan het bedrijf een vergunning krijgen voor lange termijn, op voorwaarde dat het duidelijkheid schept over haar toekomstplannen. Deze moeten de stikstofuitstoot verder reduceren, het gebruik van fossiele grondstoffen terugdringen, en in lijn zijn met klimaatneutraliteit.