Dryade VZW diende klacht in tegen 56 polders en wateringen wegens niet-vergunde drooglegging. Ze schenden ook de MER-plicht. Indien in het werkingsgebied van de polders en wateringen ook een Habitatrichtlijn of VEN-gebied ligt, zijn ze ook verplicht een passende beoordeling of verscherpte natuurtoets te bekomen.
Dryade VZW diende klacht in tegen 56 polders en wateringen wegens niet-vergunde drooglegging. Ze schenden ook de MER-plicht. Indien in het werkingsgebied van de polders en wateringen ook een Habitatrichtlijn of VEN-gebied ligt, zijn ze ook verplicht een passende beoordeling of verscherpte natuurtoets te bekomen.
Concreet gaat het om 3 klachten en 2 verzoeken, in elke Vlaamse provincie één. In West-, Oost-Vlaanderen en Antwerpen gaat het om een klacht bij de Omgevingsinspectie. In Vlaams-Brabant en Limburg werd een verzoek tot oplegging van bestuurlijke maatregelen neergelegd bij de provinciegouverneur.
De bal ging aan het rollen met een controle door de Omgevingsinspectie van pompgemalen in het Natuurgebied De Zegge. Ter voorbereiding van deze controle stelde de juridische dienst van de VMM een nota op over de betekenis en draagwijdte van rubriek 53.10 Indelingslijst bijlage 1 titel II Vlarem. Deze rubriek kreeg de benaming “waterbeheersingsprojecten voor landbouwdoeleinden” en omvat: 1° irrigatieprojecten van 100 ha en meer, 2° droogleggingsprojecten van 50 ha of meer, en 3° droogleggingsproject van 15 ha of meer, die een aanzienlijke verlaging van de freatische grondwatertafel in een bijzonder beschermd gebied tot gevolg kunnen hebben. Zowel punten 1, 2 en 3 worden ingedeeld in klasse 1. De juridische dienst was van oordeel dat de pompgemalen vergunningsplichtig waren onder rubriek 53.10.
Aangezien een vergunning voor een klasse 1-inrichting nodig is, geldt ook de MER-plicht voor dit type droogleggingswerken. Dit werd bevestigd in de nota “Nota MER-plicht drooglegging polder Schelde Durme (maart 2021)” van Team MER. Als in de polder een Speciale Beschermingszone ligt is ook een passende beoordeling eveneens nodig.
De controle van de pompgemalen De Zegge vond op 18 maart 2021 plaats. De inspectieverslag stelt dat de pompgemalen die gebruikt worden om via een stelsel van afwateringsgrachten een landbouwgebied van 200 à 300 hectare te draineren dat gelegen is tussen het natuurgebied De Zegge en de Kleine Nete onderworpen zijn aan de MER-plicht en een omgevingsvergunning klasse 1 voor de rubriek 53.10.3°. Omwille van de nabijheid van de Speciale Beschermingszone De Zegge moet ook een passende beoordeling uitgevoerd worden.
Vervolgens diende de heer Francis VAN DEN ABBEELE een verzoek tot oplegging van bestuurlijke maatregelen in ten aanzien van de Polder tussen Schelde en Durme bij de gouverneur van Oost-Vlaanderen, mevr. Carina VAN CAUTER. Met haar beslissing van 11 mei 2021 verklaarde de gouverneur het verzoek ongegrond. Vervolgens ging de heer VAN DEN ABBEELE in beroep bij de Vlaamse minister Zuhal DEMIR. In haar besluit van 14 juli 2021 verklaarde de minister het beroep van de heer VAN DEN ABBEELE gegrond en moet de gouverneur het verzoek om bestuurlijke maatregelen op te leggen opnieuw behandelen.
Op 18 mei stelde Dryade VZW aan de 56 polders en wateringen in het kader van de openbaarheid van bestuur of ze droogleggingsprojecten uitvoerden en of ze voldeden aan de vergunningsplicht, MER-plicht,… 46 polders en wateringen antwoordden dat ze geen droogleggingsprojecten uitvoeren en bijgevolg ook niet beschikken over een omgevingsvergunning, MER en desgevallend passende beoordeling. Voor de polders en wateringen die nog niet antwoordden loopt een klacht voor de Vlaamse Commissie Openbaarheid van Bestuur.
Naar aanleiding hiervan diende Dryade VZW op 27 juli 2021 klacht in bij de Omgevingsinspectie van Oost- en West-Vlaanderen en Antwerpen en een verzoek tot oplegging van bestuurlijke maatregelen bij de gouverneur van Vlaams-Brabant en Limburg.