Dryade ging in beroep bij de Raad van State tegen het “GRUP Nelissen Steenfabriek” te Lanaken. Het Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan (het “GRUP”) voorziet in de bouw van een gasgestookte steenoven en drogerijen en veroorzaakt aanzienlijke bijkomende stikstofuitstoot. De Raad van State vernietigt in haar arrest van vandaag het GRUP omdat de effectbeoordeling van de stikstofuitstoot gebaseerd is op achterhaalde cijfers. Aangezien dit ook voor het Stikstofdecreet geldt, komt het op losse schroeven te staan.
Nelissen Steenfabrieken wilde haar fabriek te Lanaken uitbreiden met een steenoven en 11 drogerijen. Daartoe keurde de Vlaamse regering op 26 januari 2024 een Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan (GRUP) op maat goed. In dat GRUP wordt uitgegaan van gasgestookte installaties wat leidt tot méér dan een verdubbeling van de stikstofuitstoot.
Achterhaalde KDW’s
In de vergunningverlening worden de effecten van stikstof op onze natuur beoordeeld aan de hand van “kritische depositiewaarden” (de “KDW’s”). Dit zijn drempels die aangeven hoeveel stikstof een habitat aankan. Als ze overschreden worden, gaat het habitat erop achteruit. Hoe lager de KDW, hoe gevoeliger de habitat. De KDW worden 10-jaarlijks herzien en de laatste herziening dateert van 2013. In oktober 2022 verscheen een internationaal rapport opgemaakt door stikstofwetenschappers dat voor tal van habitats een verlaging (en dus verstrenging) van de KDW adviseerde.
In haar beroep stelde Dryade dat het GRUP zich baseerde op de achterhaalde KDW van 2013 aangezien het rapport uit 2022 aantoont dat de lagere KDW’s gehanteerd moeten worden. De Raad van State volgt de stelling dat de stikstofcijfers uit het rapport uit 2022 als de best beschikbare wetenschap gebruikt moet worden en vernietigt het “GRUP Nelissen Steenfabrieken”.
Stikstofdecreet op losse schroeven
Dryade maakte hetzelfde argument in tal van andere procedures: de uitbreiding van Brussels Airport, de verbreding van de Brusselse Ring en de procedure tegen het Stikstofdecreet voor het Grondwettelijk Hof. Ingevolge het arrest blijkt alle vergunningverlening met betrekking tot stikstof juridisch wankel. Ook het Stikstofdecreet is gebaseerd op achterhaalde stikstofcijfers en komt door deze uitspraak op losse schroeven te staan.
“Dryade hamert er al jaren op dat de meest recente
stikstofcijfers gebruikt moeten worden bij de vergunningverlening. Samen met
Natuurpunt en BBL schreven we de vorige minister van Omgeving, mevrouw Demir,
hierover aan. Ze gaf hieraan geen gevolg. We roepen minister Brouns op zo snel
mogelijk de nieuwe cijfers te gebruiken voor de vergunningverlening om
rechtsonzekerheid te vermijden”, stelt Dries Verhaeghe, directeur van
Dryade.
Lees het arrest van de Raad van State van 18 juni 2025 over het GRUP Nelissen Steenfabrieken