Provincie Antwerpen heeft de stoomkraker van chemiebedrijf BASF een nieuwe vergunning verleend. Milieuverenigingen Bond Beter Leefmilieu en Dryade gaan in beroep bij minister van Omgeving Brouns: een installatie met zo’n enorme impact op klimaat en natuur, mag geen vrijkaart krijgen. De vergunning moet bindende stikstofreductiedoelen op de korte termijn bevatten en een helder pad uitstippelen naar klimaatneutraliteit tegen 2050.
BASF is een van de grootste bronnen van broeikasgassen in Vlaanderen. Jaarlijks stuwt de chemiereus 3 Mton CO2-equivalenten de atmosfeer in, bijna evenveel als 100.000 gezinnen. Het is bovendien een van de grootste stikstofuitstoters in Vlaanderen en tast zo de natuurgebieden de Kuifeend en Blokkersdijk aan, net als de Brabantse Wal in Nederland. Daarom is het onbegrijpelijk dat de provincie Antwerpen de stoomkraker van de site een hervergunning van onbepaalde duur verschaft, zonder hier bindende en toekomstbestendige voorwaarden op te leggen.
Vergunningsaanvragen zijn bij uitstek hefbomen om de industrie te sturen. Zo kregen Total Energies, Evonik en INEOS Aromatics allen voorwaarden opgelegd in hun recente vergunningen, om hun stikstof- en broeikasgasuitstoot naar beneden te brengen.
“Het is alle hens aan dek om de stikstofcrisis op te lossen. De landbouwsector moet aan de bak. Maar de industrie moet ook haar verantwoordelijkheid nemen. Minister Brouns mag niet zomaar meegaan in onzekere beloftes in een verre toekomst. Het bedrijf moet nu investeren om onze kwetsbare natuur te beschermen. We verwachten minstens dezelfde verplichting als Total Energies opgelegd kreeg.“ zegt Dries Verhaeghe, directeur van Dryade.
“BASF vraagt een vergunning van onbepaalde duur. Dat kan voor ons enkel indien er een duidelijk plan voorligt, dat fossiele brand- en grondstoffen uitfaseert. In Duitsland werkt de multinational aan de opschaling van de eerste volelektrische kraker. Minister Brouns moet BASF aansporen om ook hier te investeren in de chemie van morgen,” concludeert Babette Lamote, beleidsexperte industrie bij Bond Beter Leefmilieu.